Una din cele mai eficiente metode de control al raspandirii malariei este folosirea unor plase de tantari infuzate cu insecticid. Cele mai multe specii de tantari, de genul celui anofel, care sunt purtatori ai malariei se considera ca sunt strict nocturni si ca actioneaza numai pe timpul noptii.
De aceea, dormitul sub o plasa ofera protectie impotriva muscaturilor de insecte care sunt vectori ai imbolnavirilor. Plasele de tantari fac acest lucru in doua moduri. In primul rand, acestea ofera o bariera mecanica intre tantari si corpul uman si in al doilea rand prin uciderea tanatarilor care intra in contact cu insecticidul infuzat.
Uneori insa, evolutia tinde sa gaseasca o cale pentru a ocoli barierele oferite de astfel de plase de tantari. Un anumit numar de exemplare din specia tantarului anofel si-au dezvoltat rezistenta la insecticidele care folosesc piretroid si care se regasesca in anumite plase insecte. Cu toate acestea, ramane insa rezistenta mecanica care inca ofera un anumit grad de protectie.
Exista anumite studii care scot la ivela o schimbare comportamentala in cadrul populatiei locale de tantari care functioneaza in mod eficient pentru a ocoli siguranta oferita de anumite plase de tantari. Noutatea care a fost implementata in comportamentul acestor insecte este faptul ca acestea si-au schimbat intervalul orar in care ataca.
Se crede despre tantarii purtatori ai malariei ca sunt insecte nocturne. De curand, aceasta dogma a inceput sa fie pusa sub semnul intrebarii in principal din cauza faptului ca ratele procentuale ale malariei nu s-au diminuat semnificativ in zonele in care au fost implementate plasele de tantari. Exista posibilitatea ca acestia sa muste in timpul zilei. Un studiu anterior a aratat o schimbare a perioadei in care tantarii musca aceasta activitate producandu-se dupa miezul noptii si pana dimineata devreme. Astfel in doar cativa ani de la introducerea plaselor de tantari, in cateva sate, tantarii locali si-au modificat intervalul orar in care sa atace. Astfel in loc sa se semnalizeze muscaturi in intervalul orar de la 2 la 3, acum tantarii au inceput sa muste oamenii in jur de ora 5 dimineata.
Nu s-a stabilit daca aceasta schimbare a fost una evolutionara sau doar de comportament. Este posibil sa fi fost cateva schimbari de natura genetica in cadrul populatiei de tantari care sa fi dus la schimbarea orelor de vanatoare. De asemenea este posibil ca tantarii sa aiba posibilitatea unei schimbari comportamentale si astfel acestia sa inteleaga ca ziua este cel mai bun timp pentru cautarea hranei.
Asa cum se intampla de cele mai multe ori, exista pareri pro si contra atunci cand vine vorba de evolutia noilor forme de adaptare. Plasele de tantari sunt cele care au determinat noile cerinte de adaptare din partea tantarilor. De aceea se impune continuarea cercetarilor in acest domeniu pentru a putea controla mai bine malaria.
